La idea del camino de Santiago sale casi a fuerza, tenía diez días aprobados para las vacaciones y me obligaron a tomar otros 8 días, ya teníamos reservado un viaje a Egipto y modificar los billetes nos salía muy costoso. El Camino de Santiago era una buena opción, estaba entre mis pendientes.
Creo que de la forma que sea, andando, en bici, por etapas más cortas, con porteadores, todos debiéramos hacer al menos una vez en la vida un tramo del Camino de Santiago.
Hacía tiempo habíamos hablado en un grupo de cubanos hacerlo, pero por fechas y demás fue quedando pendiente. Al salir esta alternativa, lo dije en el grupo pero pocos se apuntaron, sólo Claudia Casanova se animó.
Ya con la decisión tomada que haríamos el camino de Santiago y que solamente unos 8 días en total, tocaba decidir que camino hacer.
Credencial del Peregrino
Comenzó por la la búsqueda de la Credencial del Peregrino, que se puede conseguir solicitándola personalmente en la Oficina de Acogida al Peregrino, en otras instituciones autorizadas por la Catedral de Santiago para su distribución, tales como parroquias, Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, muchos albergues que también cuentan con ellas, cofradías. etc.
La primera página funciona como una carta de presentación y debería rellenarse en la asociación distribuidora con los datos del peregrino. Hay también en la parte de arriba un espacio destinado al sello de la entidad que entregó la credencial; en la parte de abajo de la misma página, se pondrá la fecha y el sello de la Catedral una vez cumplida la peregrinación. El resto de las páginas de la credencial contiene casillas para ir sellando a lo largo de la ruta de peregrinación.
¿Dónde sellar para lograr la Compostela?
La Compostela ese un certificado que se expide como reconocimiento de la Iglesia por haber peregrinado hasta Santiago en señal de devoción al Apóstol Santiago. Para ello se debe como mínimo hacer a pie o a caballo los últimos 100 kilómetros o los últimos 200 kilómetros si lo haces en bicicleta.
Hay que sellar la credencial dos veces por día al menos en los últimos 100 Km. (para los peregrinos a pie o a caballo) o en los últimos 200 Km. (para los peregrinos ciclistas).
Los sellos se consiguen normalmente en las iglesias, albergues, monasterios, catedrales y todos los lugares relacionados con el Camino pero también se pueden obtener en parroquias, monasterios, catedrales, hostales, ayuntamientos y otros lugares.
¿Qué Camino de Santiago hacer?
Existen varias Caminos hasta llegar a Santiago de Compostela:
- Camino Francés, el más tradicional y más concurrido. El Camino desde Sarria, uno de los más populares.
- Camino del Norte, históricamente anterior al Francés, y que recorre las provincias del norte de España más pegadas a la costa.
- Camino Portugués por el interior, la ruta seguida por la mayoría de los peregrinos portugueses en la antigüedad.
- Camino Portugués por la Costa, desde Lisboa hasta Santiago, siempre pegados al mar, un camino muy valorado en la actualidad.
- La Vía o Ruta de la Plata, que atraviesa de Sur a Norte, de Sevilla a Astorga, buena parte de la geografía del Oeste de España.
- Camino Inglés, que parte de Ferrol o La Coruña, y llamado así porque era el más recorrido por los peregrinos ingleses.
- Camino Primitivo, la primera peregrinación conocida para llegar hasta la tumba del Santo.
- Camino Sanabrés, una variante de la Vía de la Plata que, desde la provincia de Zamora, recorre el sur de Galicia.
- Camino de Invierno, variante del Camino Francés que utilizada por los peregrinos sobre todo en invierno para evitar el paso por montes nevados.
- Camino Aragonés, también conocido como Camino Francés en Aragón, por donde entraban muchos peregrinos de Europa.
- Camino Baztanés, una alternativa al tradicional Francés que parte Bayona, en la costa atlántica de Francia, para unirse con el tradicional en las proximidades de Pamplona.
Uno de los factores más importantes para escoger que camino hacer y cuantos kilómetros es el tiempo que dispongas, si quieres hacerlo andando o en bicicleta. Si lo harás desde casa hasta Santiago en una misma etapa o harás el camino completo por etapas; el momento del año en que vamos hacer el Camino; si es tu primera vez haciéndolo entro otros aspectos.
Comenzamos con la idea de hacer el Camino Francés desde Sarria, que son 110km, suficiente para obtener la Compostela. Miguel al tener conocimiento del camino, ser español y conocerse un poco más los pueblos era el encargado de organizar el viaje, sobre todo las rutas y alojamientos; esto último de la manera más económica y tradicional posible.
Con las Credenciales del Peregrino en mano comenzó la búsqueda de albergues y para su sorpresa en cada tramo era peor conseguir alojamiento. Todo el mundo decían que estaban a full de reservaciones. Entonces nos sugirió un Plan B, hacer el camino portugués. Tenía alojamientos disponibles y para las cubanas que era su primera vez no le hacia la diferencia, al final nuestro objetivo era hacer el camino y vivir la experiencia del «Buen camino», pero para Miguel era un camino nuevo. Como dato curioso llegará dos años después el mismo día a Santiago de Compostela. ¿Estaría todo lleno o fue su alternativa para llevar dos caminos a cuesta? Nunca lo sabremos.
«Si pretendes hacer el Camino de Santiago Francés desde Sarria en agosto, no dejes tus reservaciones para el final, sobre todo si quieres usar albergues»
El Camino Portugués
En el caso del Camino Portugués para lograrlo deben comenzar como mínimo en Tui que suman 118 km aproximadamente, pudiendo realizarlas en unos 5 o 6 etapas.
Luego que comenzamos la investigación, descubrimos que el camino portugués llamado el espiritual es el segundo en importancia y Tui es la entrada del camino a Galicia, siendo el más importante de todos los que parten de las ciudades portuguesas, con inicio en Lisboa.
En Tui se juntan los peregrinos que vienen desde Portugal u otros como nosotros que comenzaremos el camino. Imagino será perfecto para conocer gente, escuchar las experiencias de los peregrinos que ya tienen varios km en las zapatillas.
Tui es una ciudad multicultural, es una localidad fronteriza con Portugal, del que tan sólo es separada por el río Miño. De hecho, Tui forma una Eurociudad con Valença do Minho.
Etapas que haríamos:
Etapa 1: Tui – O Porriño (18,7 Km.)
Etapa 2: O Porriño a Redondela (15,2 Km.)
Etapa 3: Redondela a Pontevedra (18,2 Km.)
Etapa 4 : Pontevedra a Caldas de Reís (23 Km.)
Etapa 5: Caldas de Reís a Padrón (18,5 Km.)
Etapa 6: Padrón a Santiago de Compostela (25,2 Km.)
Además, haremos una noche en Santiago para intentar conocer algo de la ciudad, nunca he estado pero me toca trabajar el lunes así que imposible tomarse un día más. Será duro, necesitaré vacaciones para descansar.
Una de las ventajas de hacer este camino es que estamos ante una de las rutas tradicionalmente más elegidas, así que desde Tui hasta Santiago de Compostela el camino está perfectamente señalado, así que es menos probable que alguien se pierda. Aunque se dice que si en el Camino llevas un rato sin ver la señal de la concha del camino o una flecha que suele ser amarilla, regresa te has equivocado.
¿Cuándo hacer el camino de Santiago?
El Camino de Santiago, en cualquiera de sus variantes, transita básicamente por zonas rurales. De ahí que la recomendación más común sea hacerlo en primavera o verano, cuando el tiempo es más seco. Aunque por contra en verano es la época que mas personas hay llegando a estar masificado en caminos como el francés.
En invierno además, de las temperaturas bajas, hay determinados puntos donde podrás encontrar nieve, hielo y nieblas que dificulten o incluso imposibiliten la marcha. El otoño es una época muy bonita en muchos puntos del Camino, pero también es una época muy lluviosa.
En cualquier caso, muchas veces los días que tenemos están enmarcados en una fecha y esa toca, preparate según las inclemencias del tiempo para tu viaje. La primavera sería la época perfecta por su clima y por evitar la masificación de peregrinos de los meses de verano.
Hacer el Camino Portugués a finales de la Primavera o en Verano es lo más recomendable. La mayor parte del tiempo transcurre cercano a la costa, atravesando las llamadas Rías Bajas, una de las zonas más bonitas de Galicia. La Ría de Vigo, la Ría de Aldán, la Ría de Pontevedra o la Ría de Arousa. Esto provoca que el tiempo sea en dichas fechas muy suave, muy agradable para caminar.
¿Dónde dormir en el Camino de Santiago?
Los Caminos de Santiago más importantes disponen de distintos tipos de alojamientos: Hoteles, hostales o pensiones como en cualquier otro viaje pero también Albergues públicos y privados.
– Albergues públicos, municipales o parroquiales: La mayoría son municipales o parroquiales, y están atendidos por funcionarios públicos, hospitaleros voluntarios o por religiosos.
Muchos de ellos no tienen un precio establecido por pernocta, simplemente solicitan un donativo voluntario, aunque el ser humano es como es, debido a las malas prácticas de la algunas personas, algunos de ellos han establecido una cuota mínima por noche, que puede estar entre los 6 y 8 euros.
En la mayoría de este tipo de albergues no es posible reservar plaza; el albergue se va llenando por orden de llegada y mayormente los peregrinos a pie tienen preferencia con respecto a los que llegan en bicicleta. Si está es tu alternativa de alojamiento, al no poder hacerse reservación en los meses del año de mayor afluencia es recomendable que madrugues en tu etapa anterior para poder lograr sitio.
– Albergues privados: Siguen el mismo concepto del albergue público, tienen unas tarifas que varían en función del establecimiento y en ocasiones de la época del año. Van desde 10 por noche o unos 40€, en algunos podrás encontrar habitaciones con baños privados. En algunos incluyen algo de desayuno o cuentan con menús económicos para los peregrinos, entre otros servicios.
En el Camino Francés casi no hay pueblo que no tenga albergue; al igual que el Portugués; por contra, el Camino que cuenta con menos albergues es la Vía de la Plata.
En cualquier caso como siempre dependerá de gustos, presupuestos y la manera que lo quieras hacer. Nosotros escogimos los albergues privados por la comodidad de la reserva y no tener que hacer el camino con prisas ni agobio. Pero si teníamos claro que queríamos hacerlo en albergue pues ademas de economizar te permite vivir la experiencia del peregrino.
Nuestros alojamientos en el Camino Portugués
–Albergue buen camino en Tui, el desayuno que incluyen es perfecto para comenzar andar. Te dan lencería y los baños de hombres y mujeres separados.
Al llegar las camas estaban hechas y la señora de la recepción fue muy amable, nos recomendó sitios para cenar y descubrir la ciudad.
–Albergue Camino Santiago – Porriño. El albergue es muy céntrico y los baños están en otra planta distinta a la zona de sueño. No incluye desayuno pero si lencería.
La verdad que los baños en otra planta distinta es un poco incomodo sobre todo en la mañana, pero bueno la verdad estaban limpios que eso es lo más importante. Al llegar tuvimos que hacer las camas, cosa que nos llamó la atención pero que luego vimos que era común en la mayoría de los albergues.
-Albergue Parroquial Santiago Apóstol en Redondela. El albergue es muy limpio y te propician lencería. El albergue tiene lavadora gratis en las instalaciones y zona para colgarla. Los baños están en cada planta por lo que es más fácil. Muy céntrico y disponen de todos los elementos para cocinar si se desea. A su vez tienen una máquina dispensadora de cafés.
–Acolá Rooms en Pontevedra. No es es un albergue es más bien un hostel está muy bien.
-Albergue as Pozas Termais en Padrón. Aún cuando no nos pudimos quedar en el albergue pues tuvo un problema de última hora, nos reubicaron en un hostal fuera de la ciudad y nos llevaban y traían tantas veces necesitarnos. Realmente gestionaron el problema con mucha amabilidad. Del albergue sólo podemos decir que está muy céntrico y que la gestión está muy bien organizada.
–CampusSur en Santiago de Compostela. De manera general esta bien y bastante limpio, pero las paredes son muy finas y se escucha todo. La ubicación no es de las mejores considerando que hay que andar unos 20 minutos para llegar al casco antiguo, por el mismo precio podrás encontrar similares más céntricos. No lo recomendaría, realmente habían albergues mejores que este hostal.
Los 7 días nos costaron unos 120€ por persona. Tomando habitación individual el último día en Santiago de Compostela.
¿Qué llevar en tu mochila al camino?
Creo que la principal premisa es ir ligero, salvo que vayas a usar el servicio de porteador, caminarás de 15 a 30 kilómetros diariamente con en ella encima, por tanto mientras menos cargues más fácil será el trayecto.
La mochila no debe pasar de 40 litros, y si la que tienes es un poco más grande lleva lo imprescindible, recuerda que tanto en el camino Francés como el Portugués, los últimos km están muy bien preparados para los peregrinos, los albergues, los sitios para comer o comprar. En algunos casos pasas por ciudades como Pontevedra. Por lo que no es necesario llevar comida ni cosas extras.
Neceser de aseo básico para el Camino: todos los productos deben ser en formato de viaje, o al menos que estén casi vacíos, agrega Vaselina para las rasaduras, protector solar sea la época del año que sea, crema hidratante para ponerte al finalizar cada jornada y papel higiénico, nunca se sabe que pasará en el camino, lo importante es llevar el menor peso posible.
Algo muy útil y que no está en nuestro check list diario son los imperdibles y/o dos pinzas nos permiten llevar colgadas las prendas mientras se secan durante nuestra marcha.
El botiquín es algo muy personal y lo que primero debes agregar ese tu medicación diaria si la tienes. Debemos recordar que sobre todo si haces los últimos kilómetros siempre encontrarás una farmacia abierta en el camino. Algunos de los imprescindibles en el botiquín sería el paracetamol sobre todo para los dolores musculares del primer día; Compeed las mejores tiritas para tratar las ampollas y llagas que puedan aparecer; aguja de coser, hilo y unas tijeritas para tratarlas.
Una buena alternativa para el peso, es que si van a viajar juntos varios dividirse que llevar, uno lleva la pasta, el otro los medicamentos y así se va compensando el peso.
En cuanto al calzado algo muy fundamental, mi recomendación principal es que no sea nuevo, que lleven ya contigo algunos kilómetros, pero lo suficiente nuevos para duren el camino, no queremos sustos.
Es conveniente llevar otro tipo de calzado para los momentos de descanso, las sandalias que puedes ducharte con ellas y secan muy rápido es la mejora opción.
En cuanto a la ropa llevé dos mallas (una larga y otra corta), tres camisetas, tres sujetadores deportivos, 3 pares de calcetines, un vestido útil para las noches, una chubasquero y un jersey, estos últimos los usaba por capas en la mañana. Revisa en los albergues que te quedes en cual hay lavadora y en función de eso organiza la cantidad de prendas. En nuestro caso en el albergue del tercer día había lavadora, por lo que era innecesario cargar con ropa de más. Ah dependiendo de como llegas y regreses, puedes agregar una muda de ropa para este trayecto.
Otras cosas que dependerá de ti y de la temporada en que lo hagas son el bañador, gafas de sol, gorra o sombrero, capa de lluvia para ti y para la mochila, pañuelo para el cuello o cabello.
Seguro Médico
Si no eres residente en España o no cuentas con seguro medico, es recomendable llevar uno. Cada país tiene un sistema de salud diferente y costos extras. Revisa tu seguro médico que incluye y sino te cubre España y o actividades de aventura no dejes de llevar uno.
En los últimos viajes, he ido asegurada con Heymondo, un seguro totalmente adecuado a las necesidades de cada viaje. Nunca deberás adelantar dinero. En caso de necesitar asistencia únicamente deberás llamarles por teléfono, ahora incluso de manera gratuita con su nueva aplicación exclusiva y siempre, sin necesidad de adelantar ni un céntimo. Ellos se encargan de todo.
Si contratas el seguro de Heymondo, tienes un 5% de descuento por ser lector de Gaviotaporelmundo.
Recomendaciones (actualizado al regreso):
– Una pareja de bastones de trekking —o un buen bordón artesano— reduce considerablemente el esfuerzo de las rodillas, sobre todo en las bajadas, y el riesgo de lesiones.
– Botella para el agua. Te recomiendo esta de Decathlon.
– La Zapatillas no pueden ser nuevas pero, tampoco lleves la viejas que no agarren nada al suelo o tierra.
– Para planificarlo, obviamente debes tener en cuenta todas las guías, tramos, las muchas guías existentes (incluidas la mía), pero realmente lo debes organizar en función de tu forma física, que te puede permitir caminar más o menos kilómetros y los intereses que tengas en relación en cuanto a los sitios que irás conociendo en el Camino, si quieres visitar más o menos iglesias, conocer los pueblos, hacer fotografías o llevar un diario, hablar con lugareños y otros peregrinos… el Camino ni es ni debe convertirse en una carrera por llegar al final a toda costa.
El camino es una experiencia que toca vivir… una o muchas veces.
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